Marshall Warren Nirenberg (1927–2010)
Biólogo estadounidense | Premio Nobel de Medicina en 1968.
Nació el 10 de abril de 1927 en New York City, USA.
Desde muy temprano se interesó por la biología y la naturaleza.
Estudió zoología en la Universidad de Florida, en Gainesville y en 1957 se doctoró en bioquímica por la Universidad de Michigan. Poco después, se trasladó a Bethesda, Maryland, para trabajar en el National Institute of Health (NIH), una institución pública que realiza investigaciones en el ámbito de la medicina y la biología, allí centró sus investigaciones en las relaciones entre el ADN, el ARN y la síntesis de proteínas.
Su identificación del primer codón del código genético, anunciada en 1961, representó un paso decisivo en la interpretación de dicho código y de su función en la síntesis de proteínas. Nirenberg descubrió las reglas por las que la información genética en el ADN se transmite a las proteínas, el elemento activo de las células vivas.
Este logro abrió las puertas para el completo conocimiento del mapa genético humano y el estudio de las enfermedades de origen hereditario.
En 1962 es nombrado Jefe de Sección de Genética Bioquímica en el National Institute Of Health.
Por su interpretación del código genético y su función en la síntesis de proteínas recibió el Premio Nobel de Medicina o Fisiología en 1968, premio que compartió con el estadounidense Robert William Holley y el indio Har Gobind Khorana.
Falleció a causa de un cáncer el 15 de enero de 2010, tenía 82 años.
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