En el 87% de los casos afecta al lado izquierdo, perjudicando la fertilidad de ambos testículos.
Existen múltiples trabajos que confirman que el varicocele puede afectar muy seriamente a la fertilidad del varón, entre los mecanismos más frecuentes destacamos:
- Aumenta la temperatura en los testículos y en los epidídimos. Los testículos están fuera de la cavidad abdominal para tener de 2 a 3 grados menos. Por eso, un aumento de temperatura puede ser crítico y muy lesivo, para la producción y maduración de los espermatozoides.
- Disminuye la producción de testosterona en los testículos.
- Produce lesión de las células germinales.
- Produce lesiones en el tejido testicular y disminuye el tamaño del testículo.
- Puede producir lesión en el eje hipotálamo-hipófisis-testículos que conlleva una afectación de ambos testículos con descenso de la espermatogénesis (formación de espermatozoides) y de la producción de testosterona.
SÍNTOMAS:
En la mayoría de los casos el varicocele es asintomático. Suele diagnosticarse cuando un urólogo experto, explora el contenido escrotal para estudiar una infertilidad o por la presencia de molestias inguinales o testiculares inespecíficas, ya que en ocasiones, puede provocar sensación de pesadez o dolor en testículos o zona inguinal.
Como siempre será fundamental una buena exploración física por parte de nuestro urólogo. Se explora todo el contenido escrotal e inguinal con el paciente tumbado y posteriormente se le indica que se ponga de pie y aumente su presión abdominal (maniobra de Valsalva), en este momento, el urólogo detectará como refluye la sangre desde arriba y rellena el cordón inguinal y el plexo venoso testicular.
Posteriormente, para el diagnóstico de confirmación, se realizará una ecografía-doppler color.
Un soporte escrotal o pantaloncillo ajustado puede ayudar a aliviar la molestia. Si el dolor no desaparece o se presentan otros síntomas, se puede requerir otro tratamiento, habitualmente quirúrgico.
Entre las indicaciones de cirugía se encuentran:
- Varón que esta buscando descendencia y presenta varicocele clínico y alguna alteración en el espermiograma (análisis de semen).
- Varones jóvenes, que todavía no han buscado descendencia, pero presentan un varicocele clínico y alguna alteración en el espermiograma o un descenso del tamaño del testículo.
- Adolescentes con varicocele clínico que presentan un testículo homolateral al varicocele de menor tamaño.
- Varones de cualquier edad que presentan varicocele clínico y dolor testicular en el mismo lado.
La mejor técnica para corregir un varicocele es la "varicocelectomía subinguinal" utilizando un microscopio o gafas de aumento.
Una alternativa a la cirugía es la embolización del varicocele.
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